Vi tilbringer utrolig mange timer med barna våre. Mater dem, kjører dem til aktiviteter, sitter ved siden av dem med lekser. Og så en dag innser du at du faktisk ikke kan si hva som foregår i hodet deres. «Hvordan var skolen?» gir deg «fint». Middagen blir til enkeltstavelser og en kamp om stillhet.
Ekte samtaler med egne barn skjer ikke tilfeldig, og det er det irriterende. De krever litt intensjon, et godt spørsmål og et øyeblikk der barnet ikke føler seg satt på prøve. Forskning viser at barn som har regelmessige meningsfulle samtaler med foreldrene sine, utvikler bedre kommunikasjonsevner, høyere selvfølelse og sterkere emosjonell robusthet. Ingenting av dette kommer fra å spørre om leksene er gjort.
Nedenfor er 50 spørsmål laget for å komme forbi småpraten og mot hvem barnet ditt faktisk er: hva de drømmer om, hva som bekymrer dem, hva de synes er rettferdig. Etter listen kommer den delen ingen skriver ned, nemlig hva du skal gjøre når et spørsmål faller dårlig ut.
Hvorfor det er viktig å stille de riktige spørsmålene
Et spørsmål er et signal før det er en forespørsel om informasjon. Å stille et gjennomtenkt spørsmål forteller barnet ditt at det de tenker er verdt tiden din. Et åpent spørsmål gir dem kontrollen, fordi de får bestemme hvor mye de vil si, og det er nettopp derfor de ender opp med å si mer enn de ellers ville ha gjort.
Kreative spørsmål gjør noe annet igjen. De får et barn til å finne ut hva de faktisk tror på, i stedet for å rapportere et faktum, og det er der overraskelsene kommer fra. Du vil lære ting om barnet ditt som aldri ville ha kommet frem mellom skoleskyss og middag.
Skiftet som betyr noe er fra avhør til nysgjerrighet. «Har du gjort leksene dine?» er en sjekkliste. «Hva er det vanskeligste med å være på din alder?» er en samtale, og barnet ditt kan umiddelbart merke forskjellen.
50 spørsmål å stille barna dine
Forstå deres indre verden
- Hvis du kunne hatt en superkraft, hvilken ville du valgt og hvorfor?
- Hva er noe som gjorde deg veldig stolt denne uken?
- Hvis du kunne vært hvilken som helst alder i en hel uke, hvilken alder ville du valgt?
- Hva er den beste drømmen du noensinne har hatt?
- Hvis du kunne endre én regel i familien vår, hva ville det vært?
- Hva får deg til å føle deg modig?
- Hva er noe du er bekymret for som du ikke har fortalt meg?
- Hvis du kunne funnet opp noe for å gjøre verden bedre, hva ville det vært?
- Hva er ditt favorittminne av oss sammen?
- Hva synes du gjør noen til en god venn?
Utforske fantasien deres
- Hvis du kunne vært et hvilket som helst dyr for en dag, hvilket ville du valgt?
- Hvordan ville din perfekte dag sett ut fra start til slutt?
- Hvis du kunne reise hvor som helst i verden, hvor ville du dratt?
- Hvis du skrev en bok, hva ville den handlet om?
- Hvilke tre ting ville du tatt med til en øde øy?
- Hvis du kunne spist middag med hvem som helst (levende eller fra historien), hvem ville det vært?
- Hva ville du gjort hvis du var usynlig for en dag?
- Hvis du kunne skapt en ny høytid, hva ville folk feiret?
- Hva er det kuleste du tror vil bli oppfunnet i løpet av din levetid?
- Hvis du kunne hatt hvilken som helst jobb når du blir voksen, hva ville det vært?
Lære om deres preferanser
- Hva er din favorittaktivitet når du har fritid?
- Hvilken mat kunne du spist hver eneste dag og aldri blitt lei av?
- Hva er favorittsangen din akkurat nå og hvorfor liker du den?
- Strand eller fjell? Hvorfor?
- Hva er favorittfaget ditt på skolen og hva gjør det interessant?
- Hunder eller katter? (Eller et helt annet dyr?)
- Hva er en film du kunne sett om og om igjen?
- Hva er favorittårstiden din og hva elsker du med den?
- Vil du heller lese en bok eller se en film?
- Hva er den beste gaven du noensinne har fått?
Forstå deres relasjoner
- Hvem får deg til å le mest?
- Hva liker du best med bestevennen din?
- Hvis du kunne gjort en hvilken som helst aktivitet med meg, hva ville du gjort?
- Hva er noe snilt noen gjorde for deg nylig?
- Hvem er noen du beundrer og hvorfor?
- Hva er noe du ønsker at flere visste om deg?
- Hva er det hyggeligste noen har sagt til deg?
- Hvis du kunne gitt råd til et yngre barn, hva ville du sagt?
- Hva får deg til å føle deg elsket?
- Hvem føler du deg mest komfortabel med å være deg selv rundt?
Oppdage deres verdier og vekst
- Hva er noe du pleide å være redd for, men ikke er lenger?
- Hva er en feil du gjorde som lærte deg noe viktig?
- Hva betyr det å være en god person?
- Hvis du kunne bidra til å løse ett problem i verden, hva ville det vært?
- Hva er noe nytt du ønsker å lære?
- Hva er det vanskeligste med å være på din alder?
- Hva er noe du er bedre på nå enn du var for et år siden?
- Hva ville du gjort med 100 dollar?
- Hva får deg til å føle deg glad?
- Hvis du kunne fortalt ditt fremtidige jeg én ting, hva ville det vært?
Slik får du mest ut av disse spørsmålene
Å ha gode spørsmål er kanskje en tredjedel av det. Resten handler om når du spør, hvordan du lytter, og om du kan holde dine egne meninger unna de første tretti sekundene.
Skap den rette rammen
Side om side slår ansikt til ansikt, hver gang. Bilturer, leggetid, en tur rundt kvartalet, hakke grønnsaker sammen. Barn åpner seg når ingen ser direkte på dem, og det er derfor bilen er det beste rommet i huset for dette.
Legg bort telefonene, din inkludert, og gi det din fulle oppmerksomhet. Hvis du kan gjøre det til en rutine, gjør det, for et barn som vet at spørsmålet kommer, har allerede begynt å tenke på svaret. Og hold det lett. Dette er ikke et intervju. Hvis de ikke er i humør, dropp det og prøv igjen i morgen.
Spør med ekte nysgjerrighet
Lytt mer enn du snakker. Motstå trangen til å svare på ditt eget spørsmål først, eller til å gjøre det de sier om til en lekse. «Hvorfor?» og «fortell meg mer» er det meste av verktøykassen, og de fungerer fordi de er bevis på at du lyttet.
Ikke døm svarene, inkludert de som fortjener det. Dømming er hvordan det neste svaret blir kortere. Og svar på spørsmålene selv også, ærlig, slik at det forblir en samtale i stedet for en spørreundersøkelse. De bør også bli kjent med deg.
Tilpass til alderen deres
Fire til syvåringer trenger konkrete spørsmål og vanligvis et eksempel for å komme i gang. Åtte til elleve er den enkleste perioden: bland tull med alvor, for de danner meninger og er glade for å dele dem.
Tolv til fjorten vil rulle med øynene og svare uansett, så la det være noen sekunders stillhet i stedet for å redde spørsmålet. Femten og oppover vil bli spurt, ikke presset. Press mindre og du får mer, noe som er urettferdig, men sant.
Hva om de ikke vil snakke?
Noen spørsmål faller flatt. Det er normalt, og det er ingen dom over deg eller dem.
«Jeg vet ikke» betyr vanligvis «gi meg et minutt» eller «ikke ennå». Omformuler det, eller si at det er greit og at de kan fortelle deg senere. Halvparten av gangene kommer de tilbake til det selv den kvelden.
Enkeltordssvar reagerer på et lite dytt. Hva får deg til å si det? Kan du fortelle meg mer? Barn trenger ofte eksplisitt tillatelse til å fortsette, fordi de antar at du spurte for å være høflig.
Øyerulling og motstand er en tenåringsspesialitet og handler ikke om deg. Spør mens dere begge gjør noe annet, kjører bil, lager mat, spiller, i stedet for over et bord med øyekontakt.
Tåpelige, avledende svar fra et yngre barn er vanligvis en test på om du faktisk lytter. Le av vitsen, og spør så igjen. «Ok, den var morsom. Men seriøst, hva tenker du?»
Du prøver ikke å komme gjennom alle 50 i én omgang. Ett eller to som passer øyeblikket er hele jobben, og noen av de beste samtalene starter fra et enkelt spørsmål du nesten ikke stilte.
Gjør meningsfulle samtaler uanstrengte
Listen ovenfor er et utgangspunkt, men å finne på et godt spørsmål på slutten av en lang dag, eller nitti minutter inn i en kjøretur med alle slitne, er enda en ting å bære på.
Det er derfor vi bygget MileSmile. Den genererer ubegrensede gjennomtenkte spørsmål rundt familiens interesser, enten dere er på biltur, ved middagsbordet, eller bare vil snakke etter en lang dag.
Bilmodus med rattkontroller er den delen foreldre bruker mest. Appen leser hvert spørsmål høyt, og sjåføren svarer med en knapp på rattet, slik at ingen ser på en skjerm og alle spiller, med øynene på veien. Det erstatter ikke ekte forbindelse. Det fjerner den delen hvor du må finne på åpningsreplikken.
Du velger temaer, bytter mellom spillmoduser, inkludert «Hva ville jeg sagt», hvor familiemedlemmer gjetter hverandres svar, og det AI-genererte innholdet går ikke tomt. Ethvert øyeblikk dere alle er på samme sted, blir en sjanse til å lære noe om menneskene du kjenner best.
De langsiktige fordelene ved å stille spørsmål
Spør regelmessig, og ting endrer seg utenfor selve samtalene. Barn som føler seg hørt og forstått, utvikler trygg tilknytning og tillit. Barn som har regelmessige positive interaksjoner med foreldrene sine, viser færre atferdsproblemer, og å praktisere gjennomtenkt samtale gjør dem bedre til å formulere hva de tenker og føler. Å reflektere over egne følelser og preferanser bygger selvbevissthet de vil bruke resten av livet.
Den som betyr mest kommer senere, og stille. Når noe vanskelig skjer, kommer et barn som er vant til åpen kommunikasjon til deg først. Vanene du bygger nå, former det forholdet i årevis.
Og underveis lærer du dem noe verdt å vite: at deres tanker og perspektiver teller, at samtale er en gave snarere enn en plikt, og at det å bli ordentlig kjent av noen er noe av det bedre som finnes.
Ofte stilte spørsmål
Hvor ofte bør jeg stille denne typen spørsmål?
Noen ganger i uken er nok til å endre ting, og daglig er bedre. Ett spørsmål ved leggetid teller. Fem minutter med ekte samtale slår en time med distrahert småprat, så ikke spar det til en helg som aldri helt kommer.
Hva om barnets svar overrasker eller bekymrer meg?
Forbli rolig og nysgjerrig. Takk dem for at de fortalte deg det, og still deretter et nytt spørsmål for å forstå det skikkelig. Umiddelbar dømming eller en forelesning er den raskeste måten å garantere at du ikke hører det neste. Hvis noe genuint bekymrer deg, angående sikkerhet eller mental helse, håndter det bevisst og vurder å søke profesjonell veiledning.
Tenåringen min sier disse spørsmålene er «kleine». Hva skal jeg gjøre?
De har rett i at det er litt teit, og de ønsker fortsatt forbindelsen. Spør under side-ved-side-aktiviteter, kjøring, matlaging, spilling av noe sammen, i stedet for en formell sitt-ned-samtale. La dem velge spørsmålet, eller ram det inn som et spill i stedet for en annonsert «bonding-øvelse». Å si høyt at du vet det er teit, fungerer bedre enn å late som noe annet.
Kan disse spørsmålene fungere for barn i forskjellige aldre samtidig?
Ja, og den blandede versjonen er ofte den beste. Forenkle ordlyden for de yngste og la de eldste gå dypere inn i det samme spørsmålet. De små hører hvordan et gjennomtenkt svar høres ut, og de eldre tenker hardere fordi de har et publikum.
Hva er den beste tiden på dagen for disse samtalene?
Det avhenger av barnet. Noen snakker om morgenen, andre først når lyset er slått av. Bilturer fungerer for nesten alle fordi det ikke er øyekontakt å håndtere. Prøv noen forskjellige tidspunkter og se når ditt barn virker mest avslappet.
Hvordan kommer jeg i gang hvis vi aldri har hatt denne typen samtaler før?
Start i det små og ikke annonser det. Ingenting dreper det raskere enn «Jeg vil at vi skal knytte tettere bånd». Slipp et lett, morsomt spørsmål inn i en vanlig samtale og spar de dypere til senere. Det vil føles rart de første gangene. Så stopper det.
Start i kveld med ett spørsmål
Ikke overtenk dette. I kveld, over middagen eller før leggetid, velg ett spørsmål fra listen og still det. Lytt til svaret. Still ett oppfølgingsspørsmål. Se hvor det fører.
Det er hele metoden. Over måneder blir disse små øyeblikkene til noe du ikke kan bygge på noen annen måte: et forhold der dere to virkelig kjenner hverandre.
Barna dine vil ikke huske hver samtale. De vil huske at du spurte.
Flere samtalestartere
Hvis du vil ha hundrevis flere spørsmål bygget rundt hva familien din faktisk er interessert i, last ned MileSmile. Bilmodus leser dem høyt på bilturer, skoleskyss og daglige pendler, slik at sjåføren også spiller og ingen trenger å holde telefonen. Den er gratis på iOS og Android.